2023年01月 | 第五十一期
文/余盈
2023年開篇,就註定這一年的不平凡,一場帶着無數未知的疫情在人間折騰三年,似乎終於塵埃落定。可幸的是,通往世界的通道,同時在這場全民fever的戲碼中被打通,因為發熱而滾燙的雙手,除了有點顫抖,還有點興奮——又可以再次觸碰外面的世界了。
若數我最想在開放後前往朝聖的獨立書店,心目中的理想彈幕,自然依次彈出兩個名字:一個是位於美國波特蘭,已經發展為連鎖書店的全球最大獨立書店Powell’s Books;另一個則是位於吉隆坡Mid Valley City內高端購物商場的Powder Room。
先說說Powell’s Books,號稱世界上最大的獨立書店,去過的朋友都會繪聲繪色地形容:進入其中會迷失在書海中(是真的迷路那種!)。不過這家書店從表面看真的不算吸引:裝潢老舊,陳設過時,就像是歐洲隨處可見的街頭老書店一般,但是走進裡面,自能感受另有乾坤。尤其是細節控,均表示喜歡到不得了:一如店員用心手寫的字條,像機場登機時間牌一樣看到你眼花繚亂的書目分類版(Powell有六家分店,最大的一家叫Powell’s City of Books,這家的書目版最驚人),黑板牆上更新的新書,以及得獎作者名單等等……全都帶有濃濃書卷氣和人情味,文藝中青年愛的那套,這裡都有就對了!
在疫情前,Powell做獨立書店的亮麗功績,可說是振奮了不少苦苦支撐做生意的獨立書店人。6,300平方米的空間、接近一百萬藏書、日均八萬人次的入場量,敢於說自己是獨立書店世界最大,當之無愧。在連鎖大型書店紛紛倒閉時,它逆市飄紅,不但賣新書也賣二手書,還有很多絕版書。書蟲們踴躍而至,是去波特蘭不可錯過的閱讀購書聖地。
查了一下,疫情三年雖然對Powell的衝擊不少,在不少老牌美國書店倒閉之際,Powell還是撐下來了,且堅持營業到晚上11時,就像是點亮黑夜的一束光,真正給愛書的人點亮希望。我最想去的一個角落叫Rare Book Room,呀,是奇奇怪怪的書嗎?哦,不是,是很珍貴很少見的書,這些書本並不是只供觀賞的,明碼實價可以被帶走。據說這裡最貴的一套遊記出版於1814年,全套20冊,是古籍中保存完好的收藏級書本,售價35萬美元,但是想要現貨?沒有,but in a safe, secure place(好好藏起來了)。
看完美洲心水書店,也來說一下位於亞洲的Powder Room。這是專屬女性的書店,不賣二手書但賣滯銷書,很多讓你想都想不出來的書店法則,放進這家在吉隆坡書店內,瞬時變得reasonable。
還記得我在馬來西亞讀大學的時候,這裡也曾因為另一家大型連鎖書店的亞洲首店而成為文青週末最愛前往的地方。20年過去了,馬來西亞人藏得很深的文化改革精神,在書店的更新迭代中堅守不變。Powder Room門前醒目的標誌寫着「女性限定」,就像地鐵內的女性車廂一樣,非常莊嚴肅穆地宣誓着。書店明亮寬敞舒適,沒有一絲old school氣息,在馬來西亞這個多元種族的國家,能打破性別的不平等,為女性爭取各種掙脫桎梏的自由閱讀空間,真的不容易,這更加突顯背後搞手——也即是馬來西亞最大書商BookXcess底子下的冒險精神。
不論是堅守傳統初心,還是勇於冒險改革,只要是用心去經營書店,都會是書蟲們嚮往的天堂。文化創意誕生的沃土,從來不在乎新舊,但卻需要用心澆灌,在整個城市需要被治癒身體和心靈的春天,希望我們都可以乘着開放的風潮,出發去感受這種書苗破土之喜。